2月28日，美国环保官员对外宣布说，一艘货轮27日晚些时候在俄亥俄河上行驶时撞上了一处堤坝的导水墙，造成船上的大量有毒化学物质外泄，污染了伊利诺伊州至肯塔基州一带的河段。

据美国有线新闻网报道，这艘从墨西哥湾出发的货船当天正朝着美国中西部的某个港口进发，结果突然撞上一段引导水流走向的导水墙，致使大约3.6万升的有毒物质异丙苯泄漏出来。

美国海岸警卫队发言人称，此次事故并不会对附近居民的饮用水构成威胁，也不会对居民和他们的日常生活有任何严重威胁。

轮船所属公司发言人表示，并没有人在事故中受伤，外泄的有毒物质“不太危险”，因为它们很容易挥发，不会对人体健康构成伤害。

但是，伊利诺伊州环境保护局官方网站提供的资料却显示，一般用于石油产品制造的异丙苯对人体皮肤和眼部有刺激性，吸入异丙苯可引发头痛，动物测试表明直接接触异丙苯对动物有害。

伊利诺伊州环保局官员告诉记者说，专家目前正对污染河段进行监测，以确定此次事故对环境造成的影响。“污染水域面积很大，某种程度上也对污染物起到稀释作用，有关人员将会采取措施控制污染物的波及范围，并实时监控污染状况。”