中国河川年径流量2.71亿立方米，长江流域及其以南的河川径流量占全国80%,而耕地不足全国的40%，每公顷平均水量为全国平均值的1.5~2.5倍。黄河、淮河、海河三大流域的河川径流量不到全国的6.5%，耕地却占全国的40%，每公顷平均水量仅为全国平均值的10%~20%。华北黄、淮、海平原人口密集，经济发达，水资源短缺严重制约着国民经济的民展；西北则是中国严重缺水区，缺水是其经济落后的主要原因之一。长江多年平均径流量9616亿立方米，枯水年也有7610亿立方米，在合理开发利用水资源的条件下，长江有富裕水可供北调，以缓解华北和西北水资源困境。

（《水利部长江水利委员会》网站）