当前，为减缓缺水问题，黄河流域正在兴建大容量的节水工程。在今后的8年里，总的投资需求估计高达24.3亿美元。最近，地方政府采取了有效的措施减少干旱，包括改善蓄水设施和促进农业灌溉技术。同时，我国已经正式启动了南水北调工程。此外，我国最近宣布决定向本国和外国的投资者开放国家的城市公用事业市场。

2001年原国家经贸委加大了对工业技术的改造力度。在技术创新及重大技术装备国产化研究项目中，共安排了19个节水新技术开发项目，总投资2.4亿元；在“两高一优”和“国债”技改项目中，共安排52个节水技改项目，总投资44.4亿元，这将促进城市污水再生处理技术的发展。

2002年，全国在水与污水管理方面的花费估计达到50亿美元左右。预测2001至2004年这个花费的年增长率将达到16%以上，这在世界范围内是最高的。仅仅水处理设备一项的年销售额就估计接近10亿美元，而且这将持续到2010年的年底。这是因为我国每天排出的污水高达37亿吨，未来十多年，我国将需要建设大约10000座污水处理厂。还将在1.7万个建制镇建设污水处理及中水回用设施，这给我国污废水处理回用经营市场带来了新的发展机遇。

2002年12月27日，建设部出台了《关于加快市政公用行业市场化进程的意见》，要求所有城市在2003年年底前都要开征城市污水处理费。《国家计委、财政部、建设部、水利部、国家环保总局关于进一步推进城市供水改革工作的通知》要求，省辖市2003年底，其他城市2005年底前实行居民生活用水阶梯式计量水价；2003年底前所有城市开征污水处理费，2006年底按规划要求建成相应规模的污水处理厂并投入运营，将利用新出台的政策措施，进一步推进城市用水价格改革，尽快建立以节约用水为核心的合理水价形成机制。这些政策的出台，加快了中国公用事业市场化改革的步伐。由于水价直接影响水务产业的经营状况和投资收益，只有在价格达到补偿成本及偿还投资的水平时，才能广泛吸引各类资本参与中国水务事业。作为水务产业市场化改革的核心和发动机——水价改革，对拓宽水务市场融资渠道及改革现行供排水管理体制至关重要。目前，水价改革已经在全国展开，随着各地供水和污水处理费的不断提高，政府利用水价这个经济杠杆，已经撬动了上万亿的水务投资市场。并且为投资水务产业获得合理的回报提供了经济和法律保障。所有信息无不显示整个水务链条，包括水源、供水、节水、排水、污水处理及其回用等各个环节都蕴藏着巨大商机。

根据“十五”计划，城市污水处理率也要从目前的22.3%提高到45%，新增污水日处理能力2600万立方米。专家预计，到2005年，我国水务市场的总投资约需10000亿元。据国家经济发展权威部门预测，水务市场从中长期来看，年增长率将维持在15%左右，投资回报率高于其他行业平均水平，极富投资价值。在政府不断出台的政策主导下，2003年随着公用事业放开投资限制和新水价机制发生重大变革，各类资本踊跃角逐水务市场，在一定程度上加快了中国水务产业市场化进程。

我国在关于环境保护行业的第10个五年计划中承诺，在2005年之前投入资金850亿美元。这个计划特别关注水保护和污水处理行业以及废物、回用与节能等领域。污染控制继续成为我国在环境发展中最为关注的领域。水务是“十五”期间我国政府提出的国有资产要撤出的100多个行业之一，鼓励非国有资金进入水务，这样就给水务业及相关配套行业带来了巨大的商机。据2000年国家统计局提供的一项报告显示，外商在中国最有利可图的产业是自来水厂，其利润和成本的比率为24%以上，是外资投资项目中比较高的。中国水务市场至少在5个方面有钱可赚：工业和生活污水治理、城市供水管网的改造、自来水的深度净化、发展农业节水灌溉设备、开发利用节水型器具。