雨滴打在荷叶上，反弹而起，在短暂的接触中，水滴经历了迅速而复杂的变形。法国科学家使用高速摄像技术，拍到了水滴奇妙的芭蕾舞。这一研究有助于设计更好的防水材料和喷雾产品等。

科学家在20日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们让大小和速度不同的水滴落到模仿荷叶的防水材料表面，以每秒1000帧的速度拍摄水滴的弹跳过程，然后慢放这些影像，观察水滴的运动特征。与之相比，普通电影的拍摄速度为每秒24帧。

观察发现，在回弹到空中之前，水滴会迅速变形，吸收冲撞的能量，变形的方式取决于下落的速度。如果速度非常慢，水滴的变形也很轻微，运动过程像一个皮球。速度稍快一些，它会变得扁平，像一个围棋子。再快一些，水滴会先变得像一个阶梯式金字塔，然后变得扁平，再聚拢来，变成上尖下圆、拉长了的泪滴的形状，完全弹离表面。如果下落的速度非常之快，水滴接触表面时会变得很扁很平，然后聚拢，弹回空中时的形状像一支大头朝下的垒球棒。

此外，水滴接触弹射表面的时间与下落的速度无关，而与水滴尺寸有关。体积越大，与表面接触的时间越长，一个半径0.1毫米的水滴，接触表面的时间不超过千分之一秒，而半径4毫米的水滴接触时间会达到十分之一秒。

科学家拍摄水滴的这种弹跳过程，并不仅仅是为了美丽有趣。了解液滴与固体表面接触时的运动方式，有助于设计更好的防水材料和喷雾产品，例如提高喷墨打印机的打印质量等。

（2002年6月22日摘自《新华社》）