“滴水穿石”，意思是水不断滴下，能把石头滴穿。比喻不管做什么事，只要有毅力，坚持不懈，力量虽然很小，却能完成很艰难的事情。

“滴水穿石”，原为“水滴石穿”，最早出自宋代《鹤林玉露》一书中，“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。”这个故事尽人皆知，但“水滴”何以“石穿”？却不一定人人明白。

原来，这里的水并非纯水，是水溶解了CO2和NO2等酸性气体的缘故。空气中含有一定量的CO2和N2，当雷雨过后，空气中部分N2会与空气中O2在雷电作用下化合成NO，NO会迅速氧化为NO2，NO2被水吸收便形成硝酸：

N2+O2 2NO，2NO+O2=2NO2，

3NO2+H2O=2HNO3+NO；

空气中的CO2主要由含碳化合物燃烧以及生物呼吸作用而产生的。这样，水就变成了酸水，对碳酸盐的岩石有较强的腐蚀作用，反应式为：

CaCO3+H2O+CO2=Ca(HCO3)2

CaCO3+2HNO3=Ca(NO3)2+H2O+CO2↑

当然，水对岩石的机械作用也不容忽视。岩石在酸雨的作用下，表面变得凸凹不平，另外水中含有一些固体颗粒对岩石有一定的机械作用。

（2004年3月10日摘自《泰州日报》）