地球表面的2/3虽然被水覆盖，但其中97.5%是咸水，在余下的2.5%的淡水中，又有0.87% 是人类难以利用的两极冰盖、冰川、冰雪。人类可利用的淡水只占全球水总量的0.26%，而这些淡水大部分是地下水。实际上，人类可以从江河湖泊中取用的淡水只占水总量的0.014%。有人比喻说，在地球这个大水缸里可用的淡水只有一汤匙，而这一汤匙水又遭到严重污染。

据联合国统计，全球淡水消耗量自20世纪初以来增加了约6-7倍，比人口增长速度高2 倍。全球目前有14亿人缺乏安全清洁的食用水，即平均每5人中便有1人缺水。估计到2025 年，全世界将有30亿人缺水。波及的国家和地区达40多个，主要为非洲和中东地区，印度、秘鲁、英国、波兰及中国部分地区亦会受到影响。我国是世界十三个缺水国家之一。

城市，特别是大城市，是人口最集中的地方，一般说来也是污染最严重的地方，缺水更为突出。我国三分之二的城市面临缺水，90%以上城市水域受到不同程度的污染。北京、上海即为我国缺水城市的两例，缺水严重，节水已迫在眉睫。

(中国水利科技网)