“新水法”在1988年制定实施的《中华人民共和国水法》的基础上修订而成，将于10月1日正式实施。新法“新”在多处，其中之一便是把节约用水放在突出位置，强调用水效率。甚至有业内人士指出，新法实施意在节水。

新法首先把发展节水型工业、农业和服务业，建立节水型社会，作为发展目标写进总则，实行从“开源与节流并重”到“开源与节流相结合，节流优先，大力建设节水型社会”的战略调整；其次，根据水资源的宏观管理和配置，在水资源的微观分配和管理上，实行总量控制和定额管理相结合的制度，以及取水许可制度和水资源有偿使用制度；第三，强化工业、农业、城市生活节水管理，大力推行采用节水先进技术、工艺和设备；逐步淘汰落后的耗水量高的工艺、产品和设备；第四，新建、扩建、改建建设项目，应制定节水措施方案，配套建设节水设施，其节水设施应当与主体工程同时设计，同时施工，同时投产；第五，实行计划用水，超定额用水累进加价制度。

“超定额用水累进加价制度”，是利于价格杠杆提高水资源利用率，以达到节水目的的一项举措，此制度引起广泛关注，因为这意味着以后用水有“量”的限制，“量内部分”与“超量部分”实行不同价格，超定额标准的价格更高。此规定出台前，就已在大连、青岛、烟台等沿海缺水城市实施。那么是否意味着新法实施水价即上涨？

对此，水利部副部长敬正书强调，我国现在水价总价上很低，用水费用只占居民消费的很少一部分，因此水价调整的空间很大，但是考虑到公众的心理承受力，不是“水法”一出台，马上就提高水价；水价的调整有的地方可能一步到位，有的地方逐步有所提高。

据悉，我国现有的水价主要由三部分组成：一是资源水价，由水务部门收缴后统一上缴财政，收来的水资源费主要用于基础性水利工程建设，不能从事盈利项目；二是工程水价，主要指从水库等水利工程单位用水，水价要按成本计算，交给水库的工程单位；三是环境水价，即污水排放费。这三部分水价称为源水水价，源水水价不是老百姓的自来水水价，但是他们付的水价的一部分。

按照新法“国家对水资源依法实行取水许可证制度和有偿使用制度”的规定，“直接从江河、湖泊或者地下取用水资源的单位和个人，应当领取取水许可证，并缴纳水资源费，取得取水权。”就是说，源水水价的成本提高了，对自来水价格势必有一定的影响。

那么，依照新法“用水实行计量收费和超定额累进加价制度”，如何“计量”、“收费”和“加价”呢？

敬正书副部长说，目前我国水价由政府计划部门牵头制定，新水价的制定，各地区因地制宜，自己确定，测算水资源规划用水量后，做出水价调整方案；不同地区，不同用水户，价格各不相同；每个家庭用水，每月有基本定额，在定额内享受便宜的基本水价，用水超过定额的部分，用户将支付非常高的价格。

另外，新法对农民用水作了有别于城市居民的规定：农民的一些用水不用办理取水许可证，并可免交水资源费。

水利部负责人指出，新法中虽然没有出现水权、水市场的字眼，但是希望通过这部法律建立合理的水价机制，来改变目前用“大锅水”的现状。

(2002年09月18日《市场报》)