不记得在哪一篇文学作品阅读到，作者的祖父在上洗手间时，总会问大家是否也要顺便上，好一起冲水。如果没人要上，老人家往往宁可忍着。

在为“节省用水有良方”的主题进行采访时，我也很意外地发现，在现代的新加坡社会里，仍有一些家庭养成这样的习惯，就是成员约好陆续鱼贯上厕所，以便一起抽水。

厕所抽水占家庭用水的一至二成，每抽一次就用上4.5公升至9公升的水。如果一家四口一起抽，就可以省下其中三次，即节省13.5公升至27公升的水。

听着许多读者分享他们的省水之道，内心很感动。许多人固然是为了减少水费，但不少人则是本着爱国和环保的精神，希望节省国家的宝贵资源。

其中一名读者说：“水对新加坡很重要，我们不要再靠别人，不要再被别人欺压了。”

为了省水，一些人还不厌其烦地“多此一举”：比如，冲凉时特在脚边放一个水盆，盛载滴下来的水；洗碗时把较脏和较干净的碗碟区分开来，较干净的洗碗水便可以用来洗厕所。

此外，还有人把冷气机冷凝器的水管接到厕所来收集废水；拿水桶来装集洗衣机排出来的水等。

每户人家这一点点的微薄力量，能够帮助新加坡节省多少水呢？

这的确是“滴水能成海”。正如新闻所说，如果你家里的其中一个水管或水喉漏水，即使每秒钟只漏一小滴水，一整年加起来，便有超过7000公升的水——而这7000公升的水，将可以让你喝上十年！

从前有一个小男孩，在海边捡那些被海浪冲上岸的海星，把它们一一丢回大海。路过的人就问他说：“你这么做，能够救完这整个海滩被冲上岸的海星吗？”

小男孩拾起脚边的那一个海星，对那人说：“至少我救了这一个海星的性命。”

有朋友说，环保工作做来做去，地球还是不断受到污染。你救了这只野生动物，还是有人去屠杀其他的野生动物；你清理了这条河流，还是会有人乱抛垃圾；你多年辛苦保护着一棵老树，还是会有无知的人将它砍掉——这么辛苦又何必呢？

当我将这些问题转问本地一名环保前辈时，他说：“至少我在自己能力范围内尽了力。”

节省用水相信也一样，爱惜新加坡的宝贵资源，就在点点滴滴之间，这是一种良知。

——洪艺菁（新加坡）

(2003年2月25日《联合早报》)